Regionų krepšinio lygoje varžovus nuo kelio verčianti „Vitlaimos“ komanda diktuoja varžybų tempą. Ekipa įrodė, kad turi resursų kautis dėl aukščiausių lygos rezultatų. Žaibiškai gerėjančią sportinę formą demonstruoja komandos legionierius iš Kauno Tomas Čerkunovas. Aukštaūgis „Tauragės žinioms“ atvirai pripažino, kad mūsų mieste jaučiasi patogiai. 28-erių metų vienas naudingiausių lygos žaidėjų krepšinio duonos ragavo Prancūzijoje, Švedijoje ir net Azerbaidžane.
Legionierius iš Kauno
Beveik 21 per rungtynes pelnomas taškas, 72 procentų taiklumas ir vienas geriausių efektyvumo rodiklių visoje Regionų krepšinio lygoje. Tokie duomenys šviečia suvestinėse šalia Tomo Čerkunovo pavardės. 2,04 m ūgio, 120 kilogramų sveriantis vidurio puolėjas šiuo metu žaidžia penkiose komandose: Tauragės „Vitlaimoje“, „Senvagėje“, Jurbarko lygoje – „Manvestoje“, Kauno „Voluktėje“ ir „Kauno autobusų“ komandose.
– Žinoma, pagrindinės mano rungtynės – „Vitlaimos“ komandoje. Kituose klubuose rungtyniauju daugiau mėgėjiškai, tai kartu ir puikios treniruotės, – intensyvų grafiką atskleidė sportininkas.
T. Čerkunovas gimė Kaune, gyvena Garliavoje. Lankė sporto mokyklą, žaidė už Lietuvos jaunių ir jaunučių krepšinio rinktines. Kai kurie buvę komandos draugai dabar puikiai žinomi, tai Povilas Čiukinas, Dalius Lubys, Artūras Jomantas.
Azerbaidžane – su R. Kurtinaičiu
Į „Vitlaimos“ komandą Tomą prisiviliojo komandos treneris Gediminas Sakalauskas, kai pastebėjo galingo sudėjimo žaidėją, žaidžiantį Tauragės krepšinio lygoje už „Senvagę“. Nors krepšininkas sako sportui nebeskiriantis tiek daug laiko, rungtynėse su Klaipėdos „Dekoda“ vidurio puolėjas per 32 minutes pelnė 34 taškus.
– Su tėvuku įkūrėme verslą. Taip nusprendžiau investuoti krepšinio aikštelėje uždirbtus pinigus. Aliuminio konstrukcijų balkonų įrengimo darbai intensyviausi vasarą. Todėl žiemą yra laiko sportuoti, – „Tauragės žinioms“ pasakojo T. Čerkunovas.
Žaidėjas 2004–2005 metų sezoną praleido Azerbaidžane, „Baku“ klube. Tuo metu šią komandą treniravo dabartinis Rygos „Vef“ komandos treneris Rimas Kurtinaitis. Tomas geruoju prisimena Azerbaidžaną, bet neslepia, kad krepšinio lygis ten itin žemas.
– Atsimenu, buvo varžybos, kai „sumetėme“ apie 250 taškų varžovams. Apskritai jų lyga – tai devynios komandos, visos iš Baku miesto. Žaisdavome tik vienoje sporto salėje, – prisiminė vidurio puolėjas.
Nauji sezono planai neaiškūs
T. Čerkunovas karjerą tęsė „Kauno krepšinio mokyklos“ (NKL), „Nevėžio“ (LKL) komandose. Rungtyniavo Švedijos krepšinio lygos Helsingborgo „Oresundskraft“ ekipoje, Graikijos ir trečioje pagal pajėgumą Prancūzijos lygoje.
Tomas yra gavęs naudingiausio NKL čempionato žaidėjo titulą. Pasiteiravus, ar norėtų kitą sezoną rungtyniauti už Tauragės „Vitlaimą“, Tomas tikino, kad tokių siūlymų kol kas nesulaukė.
– Su komandos nariais sutariame gerai. Mūsų žaidimas gerėja, krepšinio aikštelėje vis geriau suprantame vienas kitą. Ateinančio sezono planų neturiu, nors neseniai iš vieno klubo gavau pasiūlymą. Viskas paaiškės po čempionato, kai žinosime „Vitlaimos“ rezultatus. Šiuo metu skauda kelį, traumos gali pakoreguoti planus, – prisipažino T. Čerkunovas.
Tauragės komandos legionierius mano, kad „Vitlaima“ turi geras galimybes kovoti dėl aukščiausių lygos apdovanojimų. Tiesa, pridūrė, kad galingiausiai šiuo metu atrodo Molėtų „Ežerūnas-karys“, kuriame žaidžia buvęs „žalgirietis“ Kęstutis Šeštokas.